التوحد لدى الفتيات: العلامات التي يغفل عنها الجميع

ملاحظة سريعة قبل المتابعة: هذا المقال معلومات عامة موجَّهة للآباء ومقدِّمي الرعاية، وليس تشخيصاً أو بديلاً عن التقييم المهني لطفلك. إذا كانت لديك مخاوف بشأن نمو ابنتك، يُرجى التحدث مع متخصص رعاية صحية مرخَّص.

لماذا يبدو التوحد لدى الفتيات مختلفاً؟

على مدى عقود، تشكَّل فهمنا للتوحد من خلال أبحاث أُجريت في معظمها على الأولاد. وكانت النتيجة صورةً تشخيصية — تتمثَّل في السمات "الكلاسيكية" من ضعف التواصل البصري، والاهتمامات المحدودة بالقطارات أو الحواسيب، والصعوبات الاجتماعية الظاهرة — لا تعكس في حقيقتها الطريقةَ الشائعة التي يتجلى بها التوحد لدى الفتيات والشابات. كثير من الفتيات يُشخَّصن بعد سنوات من أقرانهن الذكور، إن شُخِّصن أصلاً. وقد تصل بعضهن إلى مرحلة البلوغ وقد وُصِفن بالقلق أو الاكتئاب أو اضطراب الشخصية الحدية أو اضطرابات الأكل، قبل أن يربط أحدٌ بين هذه الخيوط.

وليس السبب في ذلك أن الفتيات أقل تأثراً. السبب هو أن طريقة ظهور التوحد لديهن غالباً ما تكون مختلفة، وأن الأنظمة المصمَّمة للكشف عن التوحد لم تُبنَ أصلاً مع أخذهن بعين الاعتبار.

فهم التمويه (Masking): الجهد الخفي

أحد أبرز الأسباب التي تجعل الفتيات يمررن دون تشخيص هو ما يسمِّيه الباحثون التمويه (masking) — وهو الممارسة الواعية أو اللاواعية لإخفاء سمات التوحد بهدف الاندماج الاجتماعي. تصبح كثير من الفتيات المصابات بالتوحد مراقِباتٍ اجتماعياتٍ بارعاتٍ منذ سنٍّ مبكرة جداً. يراقبن كيف يتحرك أقرانهن ويتكلمون ويتفاعلون، ثم يتعلَّمن محاكاة ذلك. يحفظن نصوصاً للمحادثات، ويتدرَّبن على تعبيرات الوجه، ويدرسن العلاقات الاجتماعية كما يدرس غيرهن للامتحانات.

يعني ذلك في الواقع أن الفتاة قد تبدو كفؤةً تماماً في الفصل الدراسي أو ساحة اللعب. يرى المعلمون طفلةً تُجري تواصلاً بصرياً، وتُجيب على الأسئلة، ويبدو أن لديها صديقات. لكنهم لا يرون الطاقة المعرفية والعاطفية الهائلة التي يستلزمها هذا الأداء. إنه جهد مُرهِق، وغالباً ما يكون غير مرئي تماماً للعالم الخارجي.

وعادةً ما تظهر التبعات في المنزل. الطفلة التي أمسكت بزمام نفسها طوال اليوم قد تعود من المدرسة وتنهار تماماً — مع انفجارات عاطفية حادة، أو انسحاب، أو ما يصفه الآباء أحياناً بالتحوُّل المفاجئ بين شخصيتَين متناقضتَين. هذا ليس عناداً أو تلاعباً؛ بل هو تحرُّر متأخر للضغط المتراكم. والأهم من ذلك، أنه حين يُبلِّغ الآباء بهذا الأمر في المدرسة، كثيراً ما يُقال لهم "نحن لا نرى ذلك هنا" — مما قد يدفعهم إلى الشك في أنفسهم بدلاً من أن يدركوا أن الهوَّة بين المنزل والمدرسة هي بحد ذاتها إشارة دالة.

العلامات التي يسهل إغفالها

اهتمامات تبدو "طبيعية"

كثيراً ما تُطوِّر الفتيات المصابات بالتوحد اهتمامات عميقة ومُستحوِذة — غير أن هذه الاهتمامات تكون في الغالب مقبولةً اجتماعياً بالنسبة لفتيات في أعمارهن. الخيول، والقراءة، وسلسلة كتب بعينها، أو مغنية مفضَّلة، أو الحيوانات، أو الفن — كلها شغفٌ لا يُعدُّ غريباً لدى الفتيات. المؤشر التشخيصي ليس الموضوع ذاته، بل الحدة: الطريقة التي تحتاج بها إلى معرفة كل شيء عنه، وتُنظِّم حياتها العاطفية حوله، وتجد صعوبةً في تحويل انتباهها عنه، وقد تستخدمه وسيلتها الأساسية للتواصل مع الآخرين.

أنماط الصداقة

كثير من الفتيات المصابات بالتوحد يكوِّنن صداقات، وهو سببٌ آخر يجعلهن يمررن دون تشخيص. غير أن نمط تلك الصداقات قد يكون كاشفاً. فبدلاً من الانتماء المريح إلى مجموعة اجتماعية أوسع، قد تنجذب إلى صداقة واحدة مكثَّفة وحصرية — وتشعر بضائقة عميقة إذا اضطرب ذلك الرابط. وفي البيئات الجماعية، قد تبدو مشاركةً بينما هي في حقيقتها تشعر بالضياع، تتبع المجموعة بدلاً من أن تُسهم بطبيعية، أو تستعيد كل تفاعل لاحقاً لتتحقق إن كانت "قد أصابت فيه".

الحساسيات الحسية

تُعدُّ الاختلافات الحسية سمةً جوهرية من سمات التوحد تؤثر في الفتيات والأولاد بالتساوي، لكنها قد تتجلى بصورة مختلفة. قد تكون لديها تفضيلات أو نفور قوية تجاه ملمس الملابس، أو الطعام، أو الصوت، أو الضوء، فيُنظر إلى ذلك باعتباره دلالاً ومزاجية. وقد تجد البيئات الصاخبة كالمراكز التجارية، وأروقة المدارس، أو حفلات أعياد الميلاد مربِكةً ومُثقِلة للغاية، مع عجزها عن تفسير السبب — مما قد يُفضي إلى وصفها بـ"الصعبة" أو "المسرحية".

الأوصاف التي تُؤخِّر النقاش الحقيقي

من أبرز الأوصاف الشائعة التي تُطلَق على الفتيات المصابات بالتوحد: خجولة، حساسة، قلِقة، كثيرة الهواجس، مثالية، ناضجة قبل سنها، لديها طابع خاص، أو مبالغة. بعض هذه السمات يتداخل فعلاً مع التوحد؛ والبعض الآخر هو مجرد قراءة خاطئة لسلوك التوحد من منظور النمط العصبي السائد. وكل وصف يُطلَق دون استقصاء إضافي قد يُضيف أشهراً أو سنوات إلى الوقت الذي تستغرقه الأسرة قبل الحصول على الدعم المناسب.

الصراع الداخلي: القلق والهوية والإرهاق

عواقب التشخيص المتأخر أو الغائب حقيقية وبالغة الأهمية. سنوات من التمويه (masking) دون فهم سبب صعوبة المواقف الاجتماعية — أو سبب معالجتها للعالم بطريقة مختلفة عن أقرانها — قد تُفضي إلى قلق مزمن، وتدني احترام الذات، وما يُوصف أحياناً بأزمة الهوية. الفتيات المصابات بالتوحد اللواتي لا يُكتشفن يُدخلن في الغالب رسالةً مفادها أن الخطأ فيهن شخصياً، بدلاً من أن يُدركن أن أدمغتهن ببساطة تعمل بطريقة مختلفة.

بحلول مرحلة المراهقة، تعاني كثير من الفتيات المصابات بالتوحد اللواتي لم يُشخَّصن أيضاً من الإرهاق (burnout): حالة من الاستنزاف الجسدي والعقلي العميق الناجمة عن التمويه المستمر والحمل الزائد على الحواس. يمكن أن يبدو الإرهاق كالاكتئاب، أو الانسحاب، أو فقدان مفاجئ للمهارات والدافعية، وهو في كثير من الأحيان النقطة التي تبدأ عندها الأسر في الإمارات العربية المتحدة بالبحث الجاد عن إجابات.

الهوَّة بين المنزل والمدرسة: ما تعنيه فعلاً

من أهم الأمور التي ينبغي للآباء فهمها هي: إذا قالت المدرسة "إنها بخير" بينما يشهد المنزل انهياراتٍ ليلية، فإن تلك الهوَّة هي الإشارة — وليست دليلاً ضد التقييم.

الطفلة التي تستطيع التماسك في بيئة منظَّمة تسودها قواعد محددة كالفصل الدراسي — ثم تنهار في أمان المنزل النسبي — تُجسِّد بالضبط ما يبدو عليه التمويه (masking) في الواقع. المنزل هو حيث يتوقف الأداء. والتباين المستمر بين طريقة تقديم الطفلة لنفسها في المدرسة وطريقتها في المنزل، بعيداً عن كونه ما يَنفي التوحد، هو سببٌ للمضي قُدُماً في التقييم الرسمي، لا للتراجع عنه.

السعي إلى التقييم والدعم في الإمارات العربية المتحدة

إذا كانت ملاحظاتك كوليٍّ للأمر تُثير تساؤلات، فالخطوة الأولى هي التحدث مع طبيب أطفال متخصص في النمو، أو مع طبيب نفسي ذي خبرة في تقييم التوحد لدى الفتيات. في دبي، يمكن الوصول إلى التقييمات عبر مزودي الرعاية الصحية الحكومية وعدد من العيادات الخاصة؛ وتتفاوت أوقات الانتظار ومسارات الوصول، لذا يستحق استكشاف الخيارات المتاحة مبكراً.

ومن المفيد أيضاً أن تعلم أن التشخيص الرسمي ليس شرطاً مسبقاً للبدء بالعلاج أو الدعم. تجد كثير من الأسر أنه من المفيد البدء بالعمل على التواصل، ومعالجة المدخلات الحسية، وتنظيم المشاعر، أو المهارات الاجتماعية، في حين لا يزال التقييم جارياً. يستهدف العلاج الاحتياجات الفردية ونقاط القوة لدى الطفل، مهما يكن الاستنتاج التشخيصي في نهاية المطاف.

يُقدِّم فريق xlr8well متعدد التخصصات خدمات علاج النطق، وعلاج ABA، والعلاج الوظيفي، والعلاج الطبيعي في المنزل عبر أرجاء دبي، فضلاً عن مركز Bloom Autism Center (المكتب 702، برج Yes Business Tower، البرشاء 1، دبي). تبدأ كل رحلة باستشارة مجانية وخالية من أي أحكام مسبقة — ولا يُشترط وجود تشخيص. تعرَّف على مزيد من المعلومات حول خدمات علاج التوحد لدينا.

كلمة عن اللغة والهوية

باتت النقاشات حول التوحد تضم طيفاً واسعاً من الأصوات، من بينها أصوات بالغين مصابين بالتوحد يستعرضون تشخيصاتهم المتأخرة. يصف كثيرون منهم التشخيص لا باعتباره خسارة، بل راحةً — إطاراً يُضفي أخيراً معنىً على تجارب امتدت طوال العمر. وبالنسبة للفتيات والشابات تحديداً، يمكن أن يكون إدراك أن التمويه (masking) مُرهِق، وأن اختلافاتهن عصبية المنشأ لا تمثِّل قصوراً شخصياً، وأن الدعم متاح — تحولاً حقيقياً في مجرى حياتهن.

إذا كنت أحد الآباء تقرأ هذا المقال لأن ثمة شيئاً ما لا يستقيم تماماً، فثِق بتلك الحاسة. أنت تعرف ابنتك.